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    众人沉默，无人离开。五百灵石对于筑基修士不是小数目，但对于去碎星墟的船费，已算“公道”。

    “上船。”老海鬼转身，朝船坞后的码头走去。那里停着一艘长约二十丈、船体黝黑、样式古朴、看起来颇为结实的单桅帆船，船身上有不少修补的痕迹，挂着面脏兮兮的、画着个骷髅头与鱼叉的旗帜——正是“老海鬼”的座船“黑鳅号”。

    众人依次上船。秦越混在人群中，缴纳了灵石，被分配到底舱一处通铺。舱内拥挤，弥漫着鱼腥、汗臭与劣质烟草的味道。同舱的还有另外七人，彼此只是冷漠地点头示意，便各自占据角落，闭目养神。

    不久，船身一震，缓缓驶离码头，升起风帆，向着东北方向，破浪而去。

    黑鳅号速度不快，但异常平稳。老海鬼亲自掌舵，对风向、海流把握得妙到毫巅，避开了一处处暗礁与湍流。船上除了老海鬼，还有四名沉默寡言、气息剽悍的水手，都是筑基修为，显然是老海鬼的心腹。

    航行起初几日，风平浪静。秦越大部分时间在舱中打坐，偶尔上甲板透气，观察海情。同船修士也都保持低调，各自戒备。

    第五日，正午。黑鳅号驶入一片雾气稍浓的海域。忽然，前方雾气中，传来阵阵尖锐的、类似婴儿啼哭般的诡异叫声，由远及近，迅速变得密集、刺耳！

    “是‘摄魂妖音’！小心，是‘鬼面水母’群！”一名经验丰富的水手脸色大变，厉声示警。

    只见前方海面上，雾气翻涌，数十只通体半透明、直径超过一丈、伞盖下生有无数惨白触手、伞盖中心长着一张扭曲鬼脸图案的巨型水母，正朝着黑鳅号快速飘来！它们发出的“啼哭”声，蕴含神魂攻击，能扰乱心神，令人产生幻觉。更可怕的是，它们的触手上带有剧毒，能腐蚀灵力护罩与船体！

    “准备战斗！所有人，上甲板！用火行、雷行术法攻击！别让它们靠近！”老海鬼独眼一瞪，厉声喝道，同时猛地一转舵，试图避开正面冲击。

    船上修士纷纷冲出，各施手段。火球、雷矢、风刃朝着鬼面水母群倾泻而去。然而，这些水母防御不弱，且数量众多，不少攻击被它们半透明的身体滑开或吸收，只有少数被击中要害，发出凄厉嘶鸣沉没，但更多的已然逼近，触手如鞭，抽向船体与甲板上的修士！

    “砰！砰！”

    触手抽在船体防护光罩上，光罩剧烈闪烁。两名筑基修士躲避不及，被触手缠住，护体灵光迅速黯淡，发出惨叫，皮肤开始溃烂。

    秦越眼神一凝。这鬼面水母颇为难缠，尤其是那“摄魂妖音”，对他影响不大（神魂强且有天书守护），但对其他筑基修士威胁不小。他不想暴露过多实力，但也不能坐视船毁人亡。

    他并指如剑，数道凝练的、蕴含着月华净化之力的水箭射出，精准地命中几只水母的鬼脸中心——那是其要害与神魂核心所在。月华之力对这类阴邪精怪有额外克制。

    “嗤嗤！”

    被击中的水母发出更加尖锐的惨叫，鬼脸扭曲，迅速枯萎、沉没。秦越出手干净利落，瞬间解决了三四只，缓解了部分压力。

    “好手段！”旁边一名使刀的金丹初期散修见状，赞了一声，刀光更盛。

    在老海鬼的指挥与众人合力下，一番激战，总算将这群鬼面水母击退大半，剩下的也潜入深海逃走。黑鳅号光罩黯淡，船体有几处损伤，两名筑基修士中毒重伤，被同伴喂下解毒丹抬了下去。其余人或多或少都有些消耗。

    “清理甲板，检查损伤，加速离开这片海域！”老海鬼面色阴沉，显然心情不佳。他独眼深深看了秦越一眼，没说什么。

    经此一役，船上的气氛更加凝重，众人对秦越这个“水箭术了得”的筑基散修，也多了几分留意。

    又航行数日，一路有惊无险。秦越暗中计算，距离“七星连珠”之夜，只剩不到二十日。而黑礁岛，已遥遥在望。

    那是一座通体黝黑、怪石嶙峋、植被稀疏的荒凉岛屿，岛上只有几处简陋的棚屋与码头。这里已是碎星墟外围区域，空气中弥漫着淡淡的星辰之力与混乱气息，远处海天相接处，隐约可见一片更加深邃、星光扭曲的虚空——那里，便是凶名赫赫的“碎星墟”。

    黑鳅号缓缓靠上黑礁岛那简陋的码头。老海鬼站在船头，对众人道：“黑礁岛到了，下船。记住，在这里，管好自己的嘴和储物袋。死了，没人收尸。”

    众人默然，依次下船。秦越踏上这荒凉岛屿的土地，感受着空气中与死寂海沟略有不同、但同样危险的气息，望向远方那片星光扭曲的虚空，眼中闪过一丝坚定。

    观星古殿，星辉水路，我来了。

    　　


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